(질의)

문학의 지역성과 세계성

- 조정래의 『태백산맥』을 중심으로 -

이 은 하

박태진 선생님의 발제문은 ‘문학의 지역성과 세계성’이라는 주제로 분단문학 최대 문제작으로 손꼽히는 조정래의『태백산맥』을 중점적으로 다루었습니다. 발표자는 문학을 이를 둘러싼 여러 주체들과 긴밀한 관계를 맺고 있는 '문화적 작용태’라는 관점으로 조정래의『태백산맥』을 1)작가 2)작품 3) 독자와 관련한 지역성 및 세계성으로 구분하여 살펴보았는데, 우리나라 문학이 지역사회뿐만 아니라 세계적인 영향력을 발휘할 수 있다는 전망에 동감하는 바입니다.

총 10권으로 구성된 대하소설『태백산맥』은 1948년 여순반란사건 이후부터 1953년까지 5년간의 격동의 역사를 소설적 시간으로 설정하고 있으며, 전라남도 벌교를 중심으로 지리산, 부산, 서울, 인천, 거제도 포로수용소 등 전쟁의 현장을 따라 확대되는 방대한 양의 소설입니다. 작가는 공간적 배경인 벌교를 중심으로 민중의 삶의 문제성을 드러냄으로써, 사회 계층의 갈등과 대립이 역사적 이데올로기 문제로 확대되는 과정을 첨예하게 그린 작품입니다. 일제 침략, 제주도 4․3 민중폭동, 여순반란사건, 6․25 등 한국 역사의 소용돌이 속에서 변혁의 원인을 제대로 인식하지도 못한 채, 격렬히 반응하고 휘둘리는 민중의 비극적인 삶, 계급의 문제, 이념의 문제 등을 400여명이 넘은 작중 인물을 통하여 리얼하게 그려냄으로써 독자로 하여금 한국근대사의 격동기를 진실성 있게 체험하도록 만들어 준 작품이어서 더욱 의미 있는 발표가 아니었나 생각합니다.

질의에 앞서 선생님의 발표 내용에 간단히 보충 소견을 덧붙이고자 합니다.

첫째로, 필자는 문학 작품이 그 안의 지역적 특성을 세계적 보편성으로 획득하기 위해서는 작품에 등장하는 인물을 통한 진실성의 획득이 무엇보다 중요하다고 생각합니다. 소설에 있어서 가장 중요한 것이 바로 삶의 진실성이기 때문입니다.

소설에서 리얼리즘이 작품의 내용과 현실적인 또는 역사적인 사실과의 일치에 근거하여 성립되는 것은 아닙니다. 그것은 오히려 역사적인 사실, 경험적인 현실을 매개로 하여 경험 그 차체를 넘어서는데, 바로 거기에 형상성의 보편적 특성이 제기되기 때문입니다.

이데올로기 시비와 함께 갖가지 고초를 겪었던『태백산맥』은 인습적인 사고를 비틀고, 당연하게 받아들인 역사를 뒤집어 볼 수 있게 하는 역사적 상상력과 소설적 진실의 통합을 추구하고 있기에 『태백산맥』이 지역성을 넘어 세계성을 지닐 수 있다고 생각합니다.

‘문학의 지역성과 세계성’, ‘범세계적 보편성의 획득’ 등 문학이 지향하는 세계로 가기 위한 방법은 실로 다양하겠지만, 필자는 작가 조정래가 소설『태백산맥』을 통하여 보여준 것과 같이 ‘공간적 상상력’과 ‘인물을 통한 진실성 획득’ 등 인물의 성격과 사건의 추이를 구체화시켜주는 ‘상황에 대한 인식의 투철함’이 가장 중요한 힘이자, 방법이라는 사실을 새삼 강조하고 싶습니다.

둘째로, 이야기 속에서 일어나고 있는 사건이나 행동은 어떤 배경과 밀접하게 관련되어 있다는 사실입니다. 배경이나 인물이 대조적이 된다기보다는 조화적인 양상으로 나타나기 마련인데, 어떤 소설에 그려진 여러 가지 서로 다른 장소들을 잘 살펴볼 경우, 그것들이 서로 대조, 친화, 긴장, 혹은 혐오 따위의 관계를 맺고 있다는 사실을 발견할 수 있습니다.

현대소설들 중에는 지형을 자세히 묘사하고 지역의 언어를 사용함은 물론 풍습이나 생활 방식 등을 자세히 묘사하여 어느 특정한 도시나 농어촌의 생활상을 부각시키고 있는데, 이런 경우 소설의 공간이 행위까지 통제하고 있다고 보아야 합니다.

작중인물들에 영향을 미치는 특수한 장소에 관심을 두는 작가를 흔히 지방주의(localism) 작가라고 부르며, 이들은 그 지방의 사람들이 종사하는 생활 방식이 인물의 사고나 행동에 어떤 영향을 미치고 있는가를 살피는 데 심혈을 기울입니다. 따라서 독자의 관심은 작품에 나타난 지리적 장소보다 그곳을 지배하고 있는 특유한 사유 형식이나 관습을 더욱 중요한 배경적 요소로 삼게 된다는 사실입니다.

이상섭,『문학의 이해』, 서문당, 1972, p.101

그럼 보충 견해에 이어 질문을 드리겠습니다.

첫째, 발표자는 2장『태백산맥』의 지역성에서 작품에 관련하여 1)혼란한 정치 현장의 공간, 2)계층 간의 경제적 불평등의 공간, 3)남도 방언 복원의 공간으로 나눔으로써 사회적, 경제적인 통찰로 분석하였는데, 창작적인 측면으로 접근하여 소설적인 구성의 요건으로써의 공간, 즉 ‘벌교’를 비롯한 다양한 지역이 작중인물의 사고나 행동에 어떠한 영향을 미치고 있는지,『태백산맥』의 인물들이 보여주고 있는 내적인 상호 관계를 ‘벌교’라는 공간을 통해 읽어내는 방법은 무엇인지, 발표자만의 독창적인 해석이 있는지 견해를 듣고 싶습니다.

둘째,『태백산맥』은 제목이 상징적으로 나타내고 있는 것과 같이 허리 잘린 분단국가의 비극을 잘 보여주고 있는데, 1970년대 중반 이후 윤흥길, 김원일, 전상국, 서정인 등 분단 상황에 대한 비판적 인식을 소설적으로 형상화한 작품이 많습니다. 분단문학과 분단 극복의 가능성을 모색하는 것에 대한 선생님의 개인적인 의견을 듣고 싶습니다.